ちゃんと眠れてる？（うつ病について）

うつ病とは、脳内の神経伝達物質（セロトニン、ノルアドレナリンなど）の調整の不具合によって生じると言われており、脳のエネルギーが欠乏した状態です。
環境から受ける刺激、ストレスを溜め込みやすい性格傾向、身体状況など様々な要因が重なり合って発症にいたります。

うつ病は、誰にでもかかる可能性があります。

うつ病を引き起こす原因はひとつではなく、生活の中で起こるさまざまな要因（環境要因、性格傾向、遺伝的要因、慢性的な身体疾患など）が複雑に結びついて発症します。

大切な人（家族や親しい人）の死や離別、大切なものを失う（仕事や財産、健康なども含む）、人間関係のトラブル、家庭内のトラブル、職場や家庭での役割の変化（昇格、降格、結婚、妊娠など）などが要因となります。

うつ病の治療には3本柱「休養」「薬物療法」「精神療法・カウンセリング」があります。

治療には「休養」が不可欠ですが、苦痛な症状により休養が十分に取れないことがあります。
また、脳内の神経細胞の情報伝達にトラブルが生じていますので、脳の機能的不調を改善し、症状を軽減するために薬物療法が行われます。

薬に頼ることに抵抗感をお持ちになる方もいらっしゃると思いますが、身体の病気と同様に、「脳という臓器」がエネルギー欠乏の状態による障害が起きているため、薬を使用する、と考えてみてはいかがでしょうか。

いつもと違う以下のような面が10日から2週間以上続く場合は、こころの不調のサインかもしれません。

• 睡眠の変化：朝早く目が覚めてしまう、夜中に何度も目が覚めて眠れない、寝つきが悪いなど
• 食欲・体重の変化：食欲がない、食べてもおいしくない。食欲が急に増えた。体重が減った、または増えた。
• 疲労がとれない：朝からぐったりと疲れきっている。疲労感がぬけない。
• その他：頭が重い、肩・首が重い。下痢や便秘が続く。

• 遅刻、欠勤：会社に遅刻、欠勤することが増えた。
• 出社拒否：会社に行きたがらない。
• 会話：口数が減る、「自分はだめな人間だ」など否定的な発言が増える
• 日常生活：新聞やテレビを見なくなった。人との接触を避けるようになった。

いつもと違う様子に気づいたら、本人の話にゆっくり耳を傾けてみましょう。その際「そんなことはない」など否定せず、本人が一番言いたいことは何かを理解しようとする姿勢が大切です。

本人があまり語りたがらない様子が強いときは、無理に聞き出す必要はなく、「話したくなったら」という気持ちを伝えると良いでしょう。

本人が相談できなそうなときは、相談窓口や会社の産業医に相談してみるように促してみるとよいでしょう。

本人が相談にハードルを感じているときや、本人があまり語らないときは、まずご家族が相談してみるのもひとつの方法です。

仕事から帰ってくる時間が遅い日が続いている、休日出勤が多いなどの場合は、過重労働になっている可能性があります。
時間外・休日労働時間が1月あたり45時間を超えて長くなるほど健康障害のリスクが高まるといわれています。

一番大事な基本は「安心して休息する」ということです。
言葉だけでなくさりげない気づかいなどが、苦しむ本人に安心感を与え、家庭でゆっくり憩いの時間をとることができ、病気への発展を防止するだけでなく、回復力を促すことにもつながります。

家族は治療に対して大きな責務を感じて、ついつい力が入りがちですが、あまり特別なことを考える必要はありません。
まずは力を抜き、病気の理解からはじめてみましょう。

原因が何なのか家族として気になるかと思いますが、実際は様々なことが関与して特定できないことがよくあります。
「今できること」を中心に考えるようにしてみましょう。

すでに頑張りすぎて、こころの病になってしまった場合には、励まされることで「もうこれ以上頑張れない」「周囲が気を使ってくれているのに、何もできない自分は情けない」と症状を悪化させてしまうためです。

ただし、励ますことが効果的な時期もあるので、その対応の時期については主治医の先生によく相談してください。

こころのエネルギーが消耗している状態では、普段楽しめることは楽しめず、むしろ疲労感を増し、悪化してしまうこともあります。
本人が楽しみたくなる気持ちが湧いてくるのを待ちましょう。

こころの病では、心理的な視野狭窄ということが起きていて、悲観的な発想しか頭に浮かばなく、その道しか残されていないように捉えてしまうことがあります。
自責な気持ちを汲みつつも、「今はまず健康に留意することを最優先にし、その問題はもう少し良くなったら一緒に考えましょう」と説明してみましょう。